Stel; je bent een niet al te grote gemeente, toeristen bezoeken niet vanzelf je stad, dus wat doe je om daar verandering in te brengen?
Houten en Nieuwegein denken daar, alhoewel het buurgemeenten zijn, in ieder geval totaal verschillend over…
De brug
Onlangs is tussen Houten en Nieuwegein de nieuwe fietsbrug over het Amsterdam-Rijnkanaal in gebruik genomen. Dat werd groots aangepakt; ze wisten zelfs de directeur van de Tour de France, Prudhomme, te strikken voor de opening.
Allemaal hartstikke mooi. Maar met zo’n grootse opening verwacht je dat dan de rest ook allemaal grondig is aangepakt. Dat was bepaald niet het geval, want je merkte al gauw dat Houten en Nieuwegein totaal anders tegen fietsers aankijken.
Woorden en daden
Houten profileert zich als fietsstad, en doet dat niet alleen in woorden maar ook in daden. Alle fietspaden richting die fietsbrug waren allemaal keurig aangelegd, bordjes erbij en zelfs fietsrouteknooppunten waren al aangebracht.
Industrieterrein
Maar hoe anders was dat in Nieuwegein. Je komt daar terecht op een grauw industrieterrein, en mag het vervolgens allemaal lekker zelf uitzoeken. Dat ze wellicht geen geld hebben om een goed fietspad aan te leggen, dat kan best, maar is het nou echt teveel moeite om een paar bordjes neer te zetten om fietsers naar het centrum te wijzen? Dat vind ik zo zonde, want het centrum van Nieuwegein heeft toeristen aanzienlijk meer te bieden dan het centrum van Houten.
Doods plein
In Houten heb je een saai, totaal nietszeggend stadsplein, met nog nietszeggendere winkels er omheen. Nuttig voor je dagelijkse boodschappen maar verder totaal niet aantrekkelijk om extra tijd door te brengen. Het schoolvoorbeeld van hoe je een plein niet moet inrichten.
Levendig plein
In Nieuwegein hebben ze het wat dat betreft wel goed aangepakt. Een goed sfeervol ingericht stadsplein dat uitnodigt om tijd door te brengen; aan de zijkant leuke winkels en koffietentjes en over het hele plein verspreid een soort van heuveltjes met daarop bomen en bankjes. En om het ook kinderen naar de zin te maken staan er ook naar alle kanten op spuitende fonteinen.
Geef nog maar een cappuccino
Gevolg van die slimme inrichting is dat het uitnodigt om langer te verblijven en je dus nog maar een extra cappuccino bestelt (Bagel & Beans is wat dat betreft een aanrader!) .
Gluren bij de buren
Wellicht een tip voor Houten en Nieuwegein om in het kader van ‘beter goed gejat dan slecht verzonnen’ eens bij de buurgemeente te gaan gluren?
De wereld volgens Henk 